Сад Нинфа – самый романтический сад в Италии. Это самый дорогой шедевр итальянского садового искусства. Само слово «Ninfa» в названии этой природной достопримечательности, расположенной в окрестностях гористой местной провинции Лацио, происходит от одноименного названия небольшого римского храма, который когда-то стоял здесь на берегу реки.

С VIII по XIV век здесь располагался мирный город, процветающий на пересечении дорог в Неаполь и Рим, поэтому этот городок был бойким торговым местом. Впоследствии произошло заболачивание всех крупных торговых путей. В XIII веке город за 200 тысяч флоринов перешел в собственность семьи Каэтани. Каэтани превратили маленькое озеро, находящееся на территории Нинфа, в огромный водоем. В период расцвета здесь располагалось более 150 домов, 14 церквей, мельницы, две больницы, ратуша, а также замок, который был со временем внушительно расширен семьей Каэтани. Но спустя век Нинфа был полностью разрушен. Два семейных клана не поделили свои владения, и город был стерт с лица земли во время этой разрушительной войны. Около шести веков Нинфа простоял в запустении: безмолвные руины разрушенных зданий увились растениями, озера заболотились, земля заросла крапивой, остатки развалин скрылись в лесах и болотах. И только в 1920 году было принято решения создать в Нинфе романтический водный сад вместо болотистых руин.

Три поколения женщин в этой семье работали над преображением этой местности: донна Ада, Маргарит и Лейла Каэтани. Ада - английская жена герцога Онорато Каэтани. Она заново открыла город, была первой из трех женщин, которые повлияли на преобразование этого болотистого уголка итальянского пейзажа в сад в английском стиле. Сначала были осушены все болота, укреплен берег реки, и когда стала просматриваться структура будущего сада, была высажена аллея кипарисов. В древней Персии считали, что кипарис был первым деревом, посаженном в раю. Его прямые корни уходят глубоко в землю, не нанося вреда старым фундаментам домов. Сын Ады Джелазио продолжил реконструкцию: восстановил все башни и ратуши. Маргарита Чаплин была женой Роффредо, брата Джелазио. Ее роль в преобразовании сада Нинфа также сложно переоценить. Именно Маргарита высадила в саду 128 видов роз, которые ей привезли сюда по заказу из Хэмпшира. Муж Маргариты Роффредо спроектировал в саду каналы и водопады. Дочь Маргариты, Лелия, стала одной из тех женщин из династии Каэтани, которые сделали все для возрождения любимого сада. Лелия увеличила интенсивность некоторых посадок, подбирая растения не за ботаническую ценность, а за красоту. Также Лелия создала фонд Каэтани для защиты этого оазиса природы.

С этого момента Сады Нинфа стали охраняемым уголком земли, это гарантировало, что река Нинфа, которая являлась местом обитания средиземноморской форели, не будет загрязнена. Также обеспечивается безопасность многим редким птицам, обитающим в саду Нинфа. Всего в саду насчитывается более 150 видов птиц, в основном это птицы Италии и северной Европы. Через реку Нинфа перекинуты три моста, один из которых относится к римской эпохе. На сегодняшний день этом саду растет более 2000 видов растений, большинство из которых – редкие виды, привезенные из разных частей света. Вистерия, жасмин, вербена и лаванда наполняют его потрясающими ароматами в любое время года. Одних роз в саду 450 видов и более тысячи экземпляров. Сохранилось также несколько кустов, посаженных Адой. Местный климат здесь идеальный даже для тропических растений, бананов и цитрусовых. Каждому растению садовники тщательно подбирают место, максимально приближенное к условиям его происхождения..

Сад имеет стабильный микроклимат благодаря удачному местоположению, грамотным посадкам растений и гениальным ландшафтным идеям. Такой мягкий микроклимат обеспечивают с одной стороны горы, защищающие сад от ветров, а с другой стороны - обилие воды и плодородные почвы. Из животных в саду Нинфа обитают дикобразы, хорьки, выдры, барсуки. В последние годы сад значительно разросся. К нему прибавилась территория старой фермы и аллея с грецкими орехами. В саду есть также несколько тематических зон: теневая зона, водный сад, каменистая горка.

Неповторимое сочетание экзотических растений и остатков средневековой архитектуры ежегодно привлекает в Сады Нинфы десятки тысяч туристов. Тенистые аллеи парка и прохладная потоки воды спасают от жары даже в самые жаркие летние дни. Сад великолепен в любое время года, но ярче всего выглядит весной, когда цветут магнолии, розы и глицинии. В этот романтический сад приезжают художники, писатели, поэты, члены королевских семей. Сад Нинфа всем дарит сказочные ощущения и творческое вдохновение!